La genèse de Sniper remonte à l'édition 1997 des Francofolies de La Rochelle. C'est là que DJ Boudj et les trois rappeurs Aketo, El Tunisiano (ex M Group) et Black Renega, se rencontrent et décident de former un groupe qu'ils appelleront tout d'abord "Personnalité suspecte". Ils abrègent ensuite ce nom en "persni" pour finalement aboutir à Sniper.

Les quatre membres se complètent assez bien: Aketo et El Tunisiano développent plutôt un style rap tandis que Black Renega privilégie la touche ragga. DJ Boudj s'occupe des scratchs.

Dans un premier temps, ils se sont faits la main en faisant quelques apparitions sur diverses mix tapes et compilations telles que The Power of Unity et, surtout, Première classe et B.O.S.S. (Exercice de style).

Du rire aux larmes

Mais le début de la grande aventure, c'est en janvier 2001, avec la sortie de leur premier album, Du rire aux larmes., sous le label Desh Music.

Le titre de cet opus résume assez bien la philosophie de la formation: un mix d'humour (cf. la joute verbale Aketo vs Tunisiano) et de textes plus sérieux (Pris pour cible), coulés dans des tempos variés mais néanmoins énergiques.

Leurs thèmes de prédilection, ils les trouvent dans la vie de tous les jours: le racisme, les sorties, les meufs, ... Ils ne délaissent pas le rap revendicatif mais évitent de sombrer systématiquement dans les clichés qui contribuent à enfermer le rap dans un ghetto.

Ce n'est sans doute pas le meilleur album de la décennie mais il est susceptible de plaire à la fois aux amateurs de rap et à ceux qui voudraient s'initier à ce genre. Ce qui en soit est déjà une très belle performance.